Parahawking in Nepal.ﾊﾟﾗﾎｰｷﾝｸﾞ(鷹と飛ぶ) ホーキングモバイル

The Grand Design

　(1)宇宙はどのように創造され、(2)人間はなぜ生まれ、(3)自然法則はなぜそうなっているのか、に関して現代物理学の立場から論じた哲学書だ。「宇宙創造に神の手は要らない」という主張に欧米の宗教界から非難が集中したが、「神を否定したのではなく、神を煩わせなくても宇宙創造は説明できると言っただけ」とHawking教授は言い訳したとニュースで見た。
　Hawking教授の新著と聞いて飛び付いたが、共著者Mlodinow教授が全文を書いてHawking教授が監修・添削したのではないかと、内容と文体から私は推察した。それで落胆したのではなく、M教授の強烈な主張が興味深かった。
　(1)(2)(3)の設問に対して古代以来の歴史上の哲学者・科学者がどう答えてきたかに関して筆者は滅法詳しい。最近まで、または今でも、設問には神の名で答える学者が多かったそうだ。Newtonも神が定めた自然法則を発見するのが科学と考えていたという。Newton力学をEinsteinが大修正し、それを量子力学が修正している。
　集大成の結果宇宙全てを解き明かす統一理論が出来るはずと考えるのは間違いだという。Mercator図法の世界地図は、局所的には正しい地図が連なっているように、接続部が整合する複数の理論から成る「M理論」が統一理論だと筆者は主張する。もしかして第一線の物理学者にとっても啓示かも知れない。
　宇宙創造を現代物理がどう捉えているかに興味があり、英語を気にしない人には興味深い本だ。英語は概して平易で判り易い。方程式は1つも無く、理解を助ける美しい挿絵が約40図と、マンガやイメージ図もあって、内容が難しい割には親しみ易い本だ。
　但し折角広げた大風呂敷を畳む結語部分にやや竜頭蛇尾の不満が残る。

A Briefer History of Time

~「ホーキング、宇宙を語る」の17年ぶりの改訂新版というよりは、新たに書き起こされて、内容は一新されています。もっと平易に、本筋と関係ない話題は切り捨てられ、大事と思われる理論にだけ限定した、まさしく「Briefer」な本です。

前半は、科学理論とは何か、そして人類の描いてきた宇宙像が地動説から天動説にどのように変わってきたか、そのたびに理論~~はどのように修正されてきたかを描いています。学校で習った事ばかと思っていると、後々の章へのさりげない伏線もあって、ただの教科書的説明に終わっていません。

相対論と、初期宇宙論の話題までが本の前半で語られると、後半は量子力学の説明から、今も未発見の量子重力の理論が持つべき姿についてへと筆が進められます。また、時間旅行が可能であるの~~かといったSF的な話題にも触れられていて、このあたりに、ホーキングのここ17年の思索の跡が見え隠れします。

結論として著者らは、そもそも天動説も最新の宇宙理論も同じくらいに証明不能である事を強調した上で、宇宙の完全な理論が可能なのかどうか、そしてそれがもつ意味について考えを巡らせていきます。

いわゆる「難しい」理論がむきだしに出てこ~~ないので、大学教養レベルの物理や、宇宙論の話題を聞き知っている人には新しい情報が少なくて肩すかしに感じるかもしれません。しかし、古い知識をさらに深くしてゆく事こそが理論をつくる醍醐味なのだという、この円熟した学者の言葉に耳を傾けて、もう一度最初から読んでみるのも悪くないでしょう。

ホーキング一流のユーモアと、ムロディナウの口当た~~りのよい優しい英語のおかげで、この本は興味のある高校生なら辞書を片手に読破することが可能なくらいに書かれています。図が少なくなったのは惜しいけれども、内容を損ねるほどではありません。~

George's Secret Key to the Universe

子供向けの本ですので字も大きいですし、難しい単語は少なくどんどん読めます。
300ページもあっという間に読んでしまいました。
宇宙にあこがれた子供のころを思い出します。

所々にある解説はなかなか興味深かったです。
昔科学で勉強した地球の引力や物質・原子などの解説は分かりやすいです。
太陽系の惑星に関する知識は詳しくなかったので面白かったです。

少年の宇宙冒険物語ですが、ちょっとした科学の知識を得られますし、
また英語本の多読にはもってこいです。
もうちょっと安ければいいんですけどねえ。

差別をしよう!(14歳の世渡り術)

ホーキング青山さんの差別理論は非常に正論で、的を得ていると思います。経験者にしかわからない考えや価値観が散りばめられているので、差別問題に興味のある方は一読の価値があるかと。ただ、著者が芸人さんだけに茶化したり、ジョークにしたりする限度がちょっと度を超えているというか、簡単に言えば「差別をしよう！」なんてタイトルがちょっと刺激的すぎて、やりすぎ感があります。何事もバランスとか節度が大事かと。せっかくいいことを書いているのにもったいない気がします。もう少しバランス感覚とか節操があれば五星でしたが、現状だと読解力のある人にしか本意が伝わりにくいかと思います。